Non poteva esserci esordio migliore per Michele Birarda con i colori della Scuderia Casarano Rally Team. Il giovane pilota udinese ultimo arrivato tra le fila della compagine salentina ha infatti colto ieri sera sulle strade della sua provincia a Tolmezzo nel 2°Alpe Carnia Ronde la vittoria in classe K0 tagliando per primo il traguardo con un vantaggio di un minuto e 34 secondi su Mirko Selmi secondo arrivato. Ma oltre al successo di categoria Birarda fa suo anche il secondo posto nel gruppo K chiudendo 46° nell'assoluta. Grazie a questo risultato la Scuderia Casarano Rally Team incrementa il suo palmares stagionale cogliendo la ventunesima vittoria di classe. La gara per Michele Birarda tornato a fare coppia con suo fratello Denis era cominciata in salita, nel corso della prima prova speciale sulla loro Fiat 600 Kit Abarth si era infatti rotta la leva del cambio, episodio che aveva finito col condizionare pesantemente la loro prestazione proprio sul primo tratto cronometrato chiuso in effetti con il 75° tempo assoluto, 6° di Gruppo e 3° di classe K0. Arrivati in assistenza i meccanici hanno riparato il guasto rispettando i tempi della loro tabella di marcia senza quindi far incorrere l'equipaggio in alcuna penalità.

Sulla 2^ prova speciale il duo portacolori della Scuderia Automobilistica Casarano Rally Team si è reso autore di una prestazione eccellente, 10'59"1 il tempo, che gli ha consentito di ottenere il 54° posto assoluto, secondo di gruppo e primo di classe, risultato che sommato al ritiro di Specogna out per la rottura del semiasse e capo classifica fino a quel momento gli è valsa anche la conquista del primato in classe K0 con ben 21" di vantaggio su Selmi che in precedenza ne vantava 9" e 6 sulla coppia di Colloredo di Monte Albano. Sul terzo tratto cronometrato l'equipaggio CRT incrementava il vantaggio sulla coppia Selmi-Unelli andando a cogliere la quarantasettesima piazza assoluta e confermandosi anche al secondo posto nella classifica del Gruppo K. I 54 secondi e 4 accumulati fino a qual momento da Michele e Denis Birarda sembravano più che sufficienti a fargli affrontare il 4° e ultimo impegno col cronometro con maggiore tranquillità, in effetti sulla quarta prova Birarda evita di prendere rischi inutili e l'andatura come ovvio che sia cala, ma nonostante i remi in barca gli scudieri del team capitanato da Pierpaolo Carra riescono a primeggiare ancora imponendosi nuovamente tra i pari cilindrata.

"Sono felice, molto felice - ha dichiarato sotto al palco d'arrivo di Piazza Centa Michele Birarda- il team ha fatto un lavoro eccellente, siamo riusciti a riparare il guasto alla leva del cambio senza incorrere in alcuna penalità è questo ci ha permesso di ripartire per affrontare le successive prove senza cali di concentrazione. Per noi è una vittoria molto importante sia perché segna l'esordio con la nuova scuderia e sia perché ci rende anche motivati e decisi per affrontare al meglio la prossima stagione".

Alla gara era iscritto anche un altro equipaggio della Scuderia Casarano Rally Team ovvero quello composto da Rudy Lucrezio e Salvatore Potenza i quali avevano programmato la trasferta friulana col chiaro intento di recuperare punti in classifica tentando al tempo stesso di dare la caccia al 3° posto di Gruppo N e Classe oltre 1.6 cc del 18°Challenge Internazionale delle Polizie Trofeo Giovanni Franchini, serie per la quale la manifestazione friulana era anche valida. Purtroppo l'equipaggio salentino non ha potuto prendere il via a seguito di un imprescindibile e improcrastinabile impegno lavorativo sorto all'ultimo momento, (praticamente giovedì sera poco prima della partenza per Udine) di Lucrezio che è Maresciallo Capo in servizio presso il Comando Compagnia Carabinieri di Gallipoli. Per la cronaca la vittoria assoluta nel 2°Alpe Carnia Ronde è andata all'equipaggio di Cremona composto da Paolo Dainesi e Valerio Bonaldi su Peugeot 206 WRC portacolori dell'Auto Club Nazionale Forze di Polizia.